O sistema nervoso emocional

Emoção implica para o sistema nervoso completamente. Mas há duas partes do sistema nervoso que são especialmente importantes: o sistema límbico e o sistema nervoso autônomo.. O sistema nervoso autônomo, Juntamente com o hipotálamo, regula o pulso, a pressão sanguínea, a respiração e a excitação em resposta a sinais emocionais. Quando ativado, o sistema nervoso simpático prepara o corpo para ações de emergência, controlando as glândulas do sistema endócrino.

1. O sistema límbico
2. Áreas relacionadas ao sistema límbico
3. O sistema nervoso autônomo

O sistema límbico

O sistema límbico é um conjunto complexo de estruturas que se situam acima e ao redor do tálamo e logo abaixo do córtex. Inclui o hipotálamo, o hipocampo, a amígdala e muitas outras áreas próximas. Parece ser o principal responsável pela nossa vida emocional, e tem muito a ver com a formação de memórias.

Hipotálamo

O hipotálamo é uma pequena parte do cérebro localizada logo abaixo do tálamo em cada lado do terceiro ventrículo. (Os ventrículos são áreas dentro do córtex que são preenchidas com líquido cefalorraquidiano e conectadas ao fluido no cordão.) Ele está situado dentro dos dois tratos do nervo óptico, e logo acima (e intimamente conectado com) a glândula pituitária.

O hipotálamo é uma das partes mais ocupadas do cérebro e está principalmente relacionado homeostase . A homeostase é o processo de retornar algo a algum "ponto de ajuste". Funciona como um termostato: quando seu quarto está muito frio, o termostato transporta essa informação para o aquecedor e a liga. No momento em que seu quarto esquenta e a temperatura ultrapassa um certo ponto, ele envia um sinal que diz ao aquecedor para desligar.

O hipotálamo é responsável por regular sua fome, sede, resposta à dor, níveis de prazer, satisfação sexual, raiva e comportamento agressivo e muito mais. Também regula o funcionamento dos sistemas nervosos simpático e parassimpático, o que significa que regula coisas como pulso, pressão sangüínea, respiração e excitação fisiológica em resposta a circunstâncias emocionais..

O hipotálamo recebe insumos de várias fontes. Do nervo vago, adquira informações sobre a pressão arterial e a distensão do intestino (isto é, quão cheio está seu estômago). A partir da formação reticular no tronco cerebral, você obtém informações sobre a temperatura da pele. Do nervo óptico, recebe informações sobre luz e escuridão. De neurônios incomuns que revestem os centros, recebe informações sobre o conteúdo do líquido cefalorraquidiano, incluindo as toxinas que levam ao vômito. E de outras partes do sistema límbico e dos nervos olfatórios (do olfato), é recebida informação que ajuda a regular a alimentação e a sexualidade. O hipotálamo também possui alguns de seus próprios receptores, os quais fornecem informações sobre o equilíbrio iônico e a temperatura do sangue..

De acordo com uma das descobertas mais recentes, parece haver uma proteína chamada leptina que é liberada pelas células adiposas quando comemos demais. O hipotálamo aparentemente percebe os níveis de leptina na corrente sanguínea e responde com uma diminuição do apetite. Pode parecer que algumas pessoas têm uma mutação genética em um gene que produz leptina, e seus corpos não podem dizer ao hipotálamo que eles comeram o suficiente. De qualquer forma, muitas pessoas com excesso de peso não têm essa mutação, ¡então ainda há muita pesquisa para fazer!

O hipotálamo envia instruções para o resto do corpo de duas maneiras. O primeiro é para sistema nervoso autônomo . Isso permite que o hipotálamo tenha controle absoluto sobre coisas como pressão arterial, frequência cardíaca, respiração, digestão, suor e todas as funções simpáticas e parassimpáticas..

A outra maneira em que o hipotálamo controla as coisas é através de glândula pituitária . É neurológica e quimicamente conectada à hipófise, que bombeia alternadamente hormônios chamados fatores de liberação na corrente sanguínea. Como você sabe, a pituitária é chamada de "glândula mestra", e esses hormônios são de vital importância na regulação do crescimento e do metabolismo..

O hipocampo

O hipocampo consiste em dois "chifres" que descrevem uma curva da área do hipotálamo até a amígdala. Parece ser muito importante converter as coisas que estão "em sua mente" agora (na memória de curto prazo) em coisas que você vai lembrar por muito tempo (memória de longo prazo). Se o hipocampo é danificado, uma pessoa não pode construir novas memórias e vive em um lugar estranho, onde tudo o que ele experimenta simplesmente desaparece, ¡mesmo enquanto as memórias mais antigas antes do dano permanecerem intactas! Esta situação infeliz é muito bem descrita no filme maravilhoso Memento.

Amigdala

A amígdala é uma massa na forma de duas amêndoas localizadas em ambos os lados do tálamo, na extremidade inferior do hipocampo. Quando é estimulado eletricamente, os animais respondem com agressividade. E se a amígdala for removida, os animais se tornam muito dóceis e não respondem a coisas que teriam causado a raiva antes. Mas há mais coisas nele do que apenas raiva: quando é removido, os animais também se tornam indiferentes a estímulos que poderiam tê-los causado medo e até mesmo respostas sexuais..

Áreas relacionadas ao sistema límbico

Sob o hipotálamo, o hipocampo e a amígdala, há outras áreas em estruturas próximas ao sistema límbico que estão intimamente ligadas a ele:

O volta do cingulo é a parte do córtex localizada perto do sistema límbico. Ele fornece um caminho do tálamo ao hipocampo e parece ser responsável pela associação de memórias a odores e dor.

O área septal , que é encontrado no tálamo, tem alguns neurônios que parecem ser centros de orgasmo (um para meninos, quatro para meninas).

A área tegmentar ventral do tronco encefálico (logo abaixo do tálamo) consiste em vias de dopamina que parecem ser responsáveis ​​pelo prazer. Pessoas com danos neste local tendem a ter dificuldade em obter prazer na vida, e muitas vezes caem em álcool, drogas, doces e jogos de azar.

O córtex pré-frontal , que é a parte do lobo frontal que está na frente da área motora, também está intimamente ligada ao sistema límbico. Além de aparentemente estar envolvida em pensar sobre o futuro, fazer planos e realizar ações, também parece estar envolvida nos mesmos caminhos de dopamina que a área tegmentar ventral e desempenha um papel no prazer e na dependência.

O sistema nervoso autônomo

A segunda parte do sistema nervoso que tem um papel particularmente poderoso a desempenhar em nossa vida emocional é o sistema nervoso autônomo. O sistema nervoso autônomo é composto de duas partes, que funcionam principalmente em oposição umas às outras. O primeiro é o sistema nervoso simpático, que começa na medula espinhal e viaja para uma ampla variedade de áreas do corpo. Sua função parece ser preparar o corpo para o tipo de atividades vigorosas associadas à fuga ou à luta, isto é, à fuga do perigo ou à preparação para a violência..

A ativação do sistema nervoso simpático tem os seguintes efeitos:

• Dilate os alunos
• Abra as pálpebras
• estimula as glândulas sudoríparas
• dilata os vasos sanguíneos em grandes músculos
• contrai os vasos sanguíneos no resto do corpo
• aumenta a frequência cardíaca
• abre os tubos brônquicos dos pulmões
• inibe secreções no sistema digestivo

Um de seus efeitos mais importantes é fazer com que as glândulas supra-renais liberem epinefrina (também conhecida como adrenalina) na corrente sangüínea. A adrenalina é um hormônio poderoso que faz com que várias partes do corpo respondam da mesma maneira que o sistema nervoso simpático. Uma vez na corrente sanguínea, demora um pouco para parar seus efeitos. ¡É por isso que, quando você está com raiva, às vezes você demora um pouco para se acalmar novamente!

O sistema nervoso simpático também carrega informações, a maioria das quais diz respeito à dor dos órgãos internos. Como os nervos que carregam informações sobre a dor dos órgãos geralmente percorrem os mesmos caminhos que transportam informações sobre a dor de áreas mais superficiais do corpo, a informação às vezes é confusa. Isso é chamado dor referida, e o exemplo mais conhecido é a dor que algumas pessoas sentem em seus ombros e braços quando estão tendo um ataque cardíaco.

A outra parte do sistema nervoso autônomo é chamada sistema nervoso parassimpático . Tem suas raízes no tronco cerebral e na medula espinhal da região lombar. Sua função é trazer de volta o corpo da situação de emergência para o que levou o sistema nervoso simpático.

Alguns detalhes da ativação da ativação parassimpática incluem ...

• constrição pupilar
• ativação das glândulas salivares
• Estimulação de secreções do estômago
• Estimulação da atividade intestinal
• estimulação de secreções nos pulmões
• constrição dos tubos bronquiais
• Diminuição da frequência cardíaca

O sistema nervoso parassimpático também tem algumas capacidades sensoriais: recebe informações sobre pressão arterial, níveis de dióxido de carbono e assim por diante..

Existe realmente outra parte do sistema nervoso autônomo que não mencionamos com muita frequência: o sistema nervoso entérico. Este é um complexo de nervos que regulam a atividade do estômago. Quando você fica doente do estômago ou sente borboletas quando está nervoso, você pode culpar o sistema nervoso entérico.