Meditação produz mudanças no cérebro, de acordo com a ciência

A meditação está na moda hoje; no entanto, é uma prática ancestral que tem sido praticada há séculos. 

Nos últimos anos, muitas pessoas no Ocidente optaram por entrar na prática meditativa por seus benefícios tanto mentalmente quanto fisicamente, e é que a meditação se torna uma ótima alternativa nestes tempos, ajuda a ficar aqui e o agora, conectado conosco e com a mente relaxada, longe desse mundo agitado, longe das expectativas irreais.

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A ciência apóia sua prática

O objetivo dos exercícios de meditação e até mesmo algumas formas de yoga, é o controle da respiração para induzir um estado de calma e concentração. Prestar atenção à respiração e controlá-la é um componente básico de muitas práticas de meditação (e também da atenção plena). As investigações realizadas nesse campo sugerem que essa prática tem múltiplos benefícios: induz uma sensação geral de bem-estar enquanto reduz a ansiedade e melhora o sono, por exemplo.

Os benefícios da meditação são claros, mas o que exatamente acontece no cérebro durante a meditação? Estudos de neuroimagem em humanos mostraram que as regiões do cérebro envolvidas na atenção (lobo frontal) e as emoções (sistema límbico) são afetadas nos vários estágios da prática meditativa. Além disso, um novo estudo realizado em ratos e publicado recentemente na revista Science mostra que os neurônios do tronco cerebral também estão envolvidos na conexão entre a respiração e o estado de calma característica da meditação..

Nova evidência científica

Na verdade, este estudo que ele fez foi baseado em pesquisas anteriores, um dos quais, conduzido por cientistas da Universidade da Califórnia, em 1991, ele descobriu o complexo pré-Bötzinger, uma área que contém os neurônios que são ativados ritmicamente com cada respiração. É um tipo de marcapasso respiratório, muito diferente do marcapasso cardíaco, e possui uma variedade de ritmos diferentes, por exemplo, em casos de bocejos.

Pesquisadores da Universidade de Stanford descobriram que esta região é significativamente ativada durante a meditação, e Mark Krasnow, professor de bioquímica nesta universidade e co-autor do estudo, afirma que "esta não é uma região que simplesmente fornece ar para os pulmões, mas que essas respirações também estão associadas a sinais sociais e emocionais". Um grupo de neurônios nessa área são aqueles que são ativados toda vez que inalamos ou expiramos, como um marcapasso respiratório. A meditação ajuda a ter mais controle sobre a respiração e nos faz sentir muito bem quando temos a vontade de realizá-la..

Outras conclusões dos pesquisadores

Além do estudo anterior, existem muitas pesquisas que foram feitas para tentar descobrir o que exatamente acontece no cérebro do meditador. Um estudo publicado na revista Psychiatry Research: Neuroimaging afirma que aquelas pessoas que meditam 30 minutos por dia durante oito semanas adquirem uma densidade maior de massa cinzenta nas partes do cérebro associadas com a memória, o senso de auto, empatia ou redução do estresse. Esta substância cinzenta está localizada principalmente no hipocampo, uma área importante para aprendizagem e memória.

Britta Hölzel, psicóloga do Massachusetts General Hospital e Harvard Medical School, e diretora de pesquisa, explica que "a idéia principal da meditação é conectar-se consigo mesmo, com o aqui e agora, com sensações corporais. , emoções ou respiração, o essencial é encontrar a conexão entre o corpo e a mente, e é isso que demonstramos acontecer "

Além disso, Sara Lazar, cientista deste estudo conclui que, graças à meditação:

• A espessura do córtex cingulado aumenta, bem como parte do sistema límbico. Estas regiões influenciam as emoções, a atenção, a aprendizagem, a memória e a percepção da dor física e emocional..
• A massa cinzenta na amígdala diminui, Reduzindo a ansiedade, o medo e o estresse.
• A área esquerda do hipocampo, que é responsável pela aprendizagem, habilidades cognitivas, memória e regulação das emoções, também aumenta seu tamanho.
• Junção temporoparietal, quem está envolvido em relações sociais, leva perspectiva, empatia e compaixão aumenta suas proporções.

Benefícios da meditação

Todas essas mudanças no cérebro são responsáveis ​​pela meditação ser benéfica para os seres humanos. Agora, essas mudanças não ocorrem instantaneamente, já que meditar requer prática, vontade e, logicamente, esforço. 

Infelizmente, muitas pessoas pensam que meditar é simplesmente sentar e respirar; entretanto, especialmente nos estágios iniciais, a pessoa luta contra a resistência do corpo, e até que não esteja ciente de que isso é parte do processo, ela pode não aproveitar seus benefícios na íntegra..

Contudo, o bom meditador se beneficia notavelmente por várias razões. Meditar ajuda:

• Reduza o estresse e a ansiedade.
• Melhorar a capacidade de concentração e o domínio da atenção.
• Permite que você durma melhor.
• Ajuda você a se conhecer melhor e a encontrar a paz interior.
• Promove empatia e melhora as relações sociais.
• Aumentar a tolerância à dor.
• Aumentar a memória e a aprendizagem.
• Favorece o pensamento positivo e otimista.

Você pode conhecer esses benefícios detalhadamente em nosso artigo: "Benefícios da meditação apoiados pela ciência"