A teoria da evolução biológica

O homem é um ser curioso que, ao longo da história, questionou tudo a sua volta e tem elaborado as mais diversas idéias para explicá-lo..

Não é de surpreender que nossos ancestrais também se perguntassem sobre os animais e as plantas que viam: eram sempre assim ou mudaram com o tempo? E se houvesse diferenças, Quais são os mecanismos que foram usados ​​para realizar essas modificações??

Estas são as principais incógnitas que foram tentadas a resolver através do que conhecemos hoje como a teoria da evolução biológica, que está na base da biologia e se comunica com boa parte do reino da psicologia, quando se fala sobre a origem de certas tendências inatas que poderiam estar influenciando nosso comportamento e nossa maneira de pensar. Vamos ver o que consiste em.

Evolução de uma teoria

Até o século XIX, a idéia predominante sobre a origem das espécies era o criacionismo: de acordo com essa doutrina, uma entidade todo-poderosa havia criado cada um dos seres vivos existentes, e estes não haviam mudado com o tempo. Mas nesse período, teorias alternativas começaram a emergir.

O mais notável foi a proposta de Jean-Baptiste Lamarck; Esse naturalista francês propôs que todas as espécies tivessem a vontade de mudar e a capacidade de transferir para seus descendentes essas mudanças adquiridas por meio de suas ações, um mecanismo de transmissão de características conhecidas como herança de caracteres adquiridos. .

Lamarck, em oposição aos criacionistas, defendeu a ideia da evolução das espécies, mas aceitou que as espécies se gerassem de forma espontânea e não tivessem uma origem comum. Eu não irei mais, já que você tem um artigo muito completo sobre o Lamarckismo neste mesmo link:

• Você pode vê-lo aqui: "A teoria de Lamarck e a evolução da espécie"

Charles Darwin entra em cena

Um grande passo foi dado ao admitir a ideia da evolução biológica, mas a teoria de Lamarck tinha muitas fissuras. Não foi até 1895, quando o naturalista britânico Charles Darwin publicou o livro A Origem das Espécies, no qual propuseram uma nova teoria da evolução (que seria conhecida como darwinismo) e um mecanismo para ela: a seleção natural. Junto com o também naturalista britânico Alfred Russel Wallace, Darwin apresentou novas ideias em favor da evolução.

De acordo com Darwin, todas as espécies vêm de uma origem comum, da qual foi diversificada graças à seleção natural. Este mecanismo evolutivo pode ser resumido em que as espécies melhor adaptadas ao ambiente que as rodeia, reproduzem e têm descendentes que, por sua vez, são mais propensos a reproduzir com sucesso, dando lugar a novas gerações. O naturalista inglês também aceitou a idéia de extinção, que era o outro lado da moeda: espécies menos adaptadas ao ambiente tendiam a se reproduzir cada vez menos, em muitos casos desaparecendo.

Assim, apareceu pela primeira vez em cena populações de seres vivos com características diferentes, e o ambiente exerceu uma pressão sobre ela que fez com que algumas delas tivessem mais sucesso reprodutivo que outras, fazendo com que suas características se espalhassem e fazendo outras desaparecerem. O que caracterizou esse processo foi o seu caráter natural, indiferente à influência de uma entidade sobrenatural para dirigi-lo; Aconteceu automaticamente, da mesma forma que uma bola de neve se torna maior devido à influência da força da gravidade aplicada no lado de uma montanha..

Neo-Darwinismo

Apesar de remover a divindade na criação e explicar um mecanismo básico pelo qual as espécies estão mudando e se diversificando com o tempo, Darwin desconhecia o termo que hoje conhecemos como variabilidade genética e não sabia da existência dos genes. Ou seja, ele não sabia como a variabilidade de características aparecia em que a pressão da seleção natural atua. Portanto, ele nunca rejeitou completamente a idéia de herança de caracteres adquiridos proposta por Lamarck.

Ao contrário de Darwin, Wallace nunca aceitou essa ideia, e desta disputa surgiu uma nova teoria evolutiva chamada Neo-Darwinismo., Impulsionado pelo naturalista George John Romanes, que além de rejeitar as idéias lamarckianas em sua totalidade, acreditava que o único mecanismo evolutivo era a seleção natural, algo que Darwin nunca realizou. Não foi até o início do século XX, quando as leis de Mendel foram aceitas, mostrando que as mutações no DNA são pré-adaptativas, isto é, primeiro uma mutação é sofrida e então colocada à prova se o indivíduo em quem foi dada. é melhor adaptado ao meio ou não, quebrando a idéia de herança de caracteres adquiridos.

Com essa premissa, os geneticistas Fisher, Haldane e Wright deram uma nova virada ao darwinismo. Eles integraram a teoria da evolução das espécies através da seleção natural e herança genética proposta por Gregor Mendel, todos com uma base matemática. E este é o nascimento da teoria atualmente aceita pela comunidade científica, conhecida como teoria sintética. Este aqui propõe que a evolução é uma mudança mais ou menos gradual e contínua, explicada pela variabilidade genética e seleção natural.

O impacto social da teoria da evolução

O maior problema que Darwin teve foi dispensar a figura da mão de Deus em sua teoria sobre o que poderia ser o mecanismo explicativo da diversidade biológica, algo imperdoável em uma época em que a religião e o criacionismo eram hegemônicos..

Porém, O legado teórico de Charles Darwin foi robusto, e ao longo dos anos o surgimento de novos fósseis deu um bom suporte empírico à sua teoria.... que não fez sua contribuição para a ciência de uma perspectiva religiosa. Mesmo hoje os ambientes intimamente ligados à tradição e religião negam a teoria da evolução, ou a consideram "simplesmente uma teoria", implicando que o criacionismo goza dos mesmos endossos científicos. O que é um erro.

Evolução é um fato

Embora falemos como a teoria da evolução, é realmente um fato, e há evidências para não duvidar de sua existência. O que se discute é como deve ser a teoria científica que explica a evolução das espécies para as quais há evidências, não questiona esse processo em si.

Abaixo você encontra vários dos testes que demonstram a existência da evolução biológica.

1. registro fóssil

A paleontologia, a disciplina que estuda os fósseis, mostrou que os fenômenos geológicos levam muito tempo para serem concluídos, como a fossilização. Muitos fósseis são muito diferentes das espécies atuais, mas, ao mesmo tempo, eles têm uma certa similaridade. Parece estranho, mas com um exemplo, será mais fácil entender.

O Gliptodonte era um mamífero pleistocênico que se assemelha a um tatu atual, mas em uma versão gigante: é um traço da árvore evolutiva que leva aos tatus atuais. Os mesmos fósseis também são prova de extinção, pois mostram que no passado existiam organismos que hoje não estão mais entre nós. O exemplo mais emblemático são os dinossauros.

2. vestígios e desenhos imperfeitos

Alguns seres vivos têm desenhos que podemos dizer que são imperfeitos. Por exemplo, pinguins e avestruzes têm asas e ossos ocos, mas não podem voar. O mesmo vale para a baleia e a cobra, que têm pélvis e fêmur, mas não andam. ÉOs órgãos são conhecidos como vestígios, órgãos que foram úteis para um ancestral, mas agora não têm uso.

Essa é mais uma prova da evolução que, além disso, revela que esse processo é oportunista, pois aproveita o que tem em mãos para organizar um novo organismo. As espécies da vida não são o resultado de um projeto inteligente e bem planejado, mas são baseadas em "desleixo" funcional que estão sendo aperfeiçoadas (ou não) com a passagem de gerações.

3. Homologias e analogias

Quando a anatomia é comparada entre diferentes organismos, podemos encontrar casos que, mais uma vez, são prova de evolução. Algumas delas consistem em homologias, nas quais duas ou mais espécies apresentam estrutura semelhante em algumas partes de sua anatomia, mas exercem diferentes funções, o que é explicado porque elas provêm do mesmo ancestral. Exemplos são as extremidades dos tetrápodes, uma vez que todos apresentam uma disposição estrutural similar, embora suas extremidades tenham funções diferentes (caminhar, voar, nadar, pular, etc.)..

O outro caso são as analogias, órgãos de espécies diferentes que não têm a mesma anatomia, mas compartilham uma função. Um exemplo claro são as asas de pássaros, de insetos e de mamíferos voadores. Eles foram desenvolvidos de maneiras diferentes para alcançar a mesma função, a de voar.

4. Sequenciamento de DNA

Finalmente, o código genético, com algumas exceções, é universal, isto é, todo organismo usa o mesmo. Se não fosse, não seria possível que a bactéria E.coli produzisse insulina humana pela introdução do gene (de origem humana) responsável por gerar essa substância, como fazemos hoje. Além disso, os transgênicos são outra evidência de que o material genético de todas as formas de vida tem a mesma natureza. Oevidência de que todas as espécies têm uma origem comum e evidência de evolução.

Mecanismos Evolutivos

Embora tenhamos falado sobre a seleção natural como um mecanismo que usa a evolução para avançar, ela não é a única conhecida. Aqui vamos ver os diferentes tipos de seleção que influenciam a evolução.

1. Seleção natural

Na teoria da evolução biológica nascida com Darwin, esse naturalista originou a idéia da seleção natural a partir de suas observações sobre a viagem do Beagle durante sua viagem pelas ilhas Galápagos. Neles, ele percebeu que cada ilha tinha sua própria espécie de tentilhão, mas todos tinham uma semelhança entre eles e os encontrados no continente vizinho, América do Sul..

A conclusão alcançada é que os tentilhões das ilhas originalmente vieram do continente, e que ao chegar a cada ilha sofreu uma "radiação adaptativa", neste caso por comida, gerando assim uma gama de variantes do mesmo grupo. dos antepassados; por ele, estas aves têm picos muito diferentes, adaptando-se ao ecossistema de cada ilha separadamente.

Hoje podemos esclarecer melhor o funcionamento da seleção natural. O ambiente não é estável e muda com o tempo. As espécies sofrem mutações em seu genoma aleatoriamente, e isso faz com que elas modifiquem suas características. Essa mudança pode favorecer sua sobrevivência ou, ao contrário, sua dificuldade de vida e fazê-los morrer sem filhos.

2. Seleção Artificial

Não é propriamente um mecanismo evolutivo, mas uma variedade de seleção natural. Dizem que é artificial, já que é o ser humano quem dirige a evolução para seus próprios interesses. Falamos de uma prática que tem ocorrido na agricultura e pecuária por milênios, escolhendo e cruzando plantas e animais para maior produtividade e desempenho. Também se aplica a animais de estimação, como cães, onde outras características foram procuradas, como mais força ou mais beleza.

3. Deriva genética

Antes de falar sobre esse mecanismo, você precisa conhecer o conceito de alelo. Um alelo consiste em todas as formas mutacionais de um gene particular. Para dar um exemplo, os diferentes genes da cor dos olhos no homem. Deriva genética é definida como uma mudança aleatória da freqüência alélica de uma geração para outra, ou seja, o ambiente não atua. Este efeito é melhor visto quando a população é pequena, como a endogamia, onde a variabilidade genética está diminuindo.

Esse mecanismo pode eliminar ou corrigir características de maneira aleatória, sem a necessidade de o ambiente agir em sua seleção. E, portanto, em pequenas populações, é mais fácil perder ou ganhar uma qualidade por acaso.

Controvérsia relacionada à evolução

Como vimos, a teoria da evolução mais aceita é atualmente a teoria sintética (também conhecida como síntese moderna), embora existam alternativas contrárias porque se considera que ela contém certas deficiências ou conceitos que não são explicados ou não estão incluídos.

1. Neutralismo

Até pouco tempo atrás, pensava-se que havia apenas mutações prejudiciais (seleção negativa) e mutações benéficas (seleção positiva). Mas o biólogo japonês Motoo Kimura disse que no nível molecular há muitas mutações que são neutras, que não estão sujeitas a nenhuma seleção e cuja dinâmica depende da taxa de mutação e do desvio genético que as elimina, criando um equilíbrio..

A partir desta ideia nasceu uma ideia oposta à proposta pela teoria sintética, onde Mutações benéficas são comuns. Essa ideia é neutralismo. Este ramo propõe que mutações neutras são comuns, e as benéficas são a minoria.

2. Neolamarckismo

O neolamarquismo é a parte da comunidade científica que ainda sustenta que a teoria de Lamarck e sua herança de caracteres adquiridos não podem ser descartados. A partir daí, tenta-se conciliar essa ideia com a genética, afirmando que as mutações não são ao acaso, mas que são consequência do "esforço" das espécies para se adaptarem ao meio ambiente. Porém, sua base empírica não pode ser comparada com a teoria sintética.