Medicamentos contra a depressão (antidepressivos), como eles funcionam?

Medicamentos contra a depressão (antidepressivos) podem ajudar a aliviar os sintomas da depressão, desordem social ansiedade, transtornos de ansiedade, transtorno afetivo sazonal, distimia (transtorno depressivo persistente) e depressão crônica leve e outras condições como o transtorno obsessivo compulsivo ou PTSD. Mas como funcionam esses medicamentos? Quais efeitos eles produzem??

O objetivo dos medicamentos anti-depressão é corrigir os desequilíbrios químicos no cérebro Acredita-se que eles sejam responsáveis ​​por mudanças de humor e comportamento. Desenvolvido pela primeira vez na década de 1950, seu uso tornou-se cada vez mais comum nos últimos 20 anos.

Os antidepressivos são eficazes??

Deve-se notar que os antidepressivos não funcionam assim que são tomados, mas em muitos casos Leva várias semanas para a pessoa começar a notar seus efeitos.

Pesquisa sugere que medicamentos anti-depressão podem ser úteis para pessoas com depressão moderada ou grave. Estudos mostraram que eles têm um efeito positivo superior ao placebo em pessoas com depressão. Eles geralmente não são recomendados para depressão leve, a menos que outras alternativas, como terapia, falharam.

O Royal College of Psychiatrists estima que entre 50 e 65% dos tratados com medicação para a depressão ver uma melhoria, em comparação com 25 a 30% das pessoas que tomam um placebo.

O que os antidepressivos fazem?

Se ficarmos rigorosos, os especialistas não estão completamente certos de como funcionam alguns antidepressivos. A maioria dos medicamentos anti-depressivos funciona aumentando os níveis de neurotransmissores específicos no cérebro. Em geral, o que eles fazem é impedir que esses neurotransmissores sejam recapturados do espaço inter-sináptico.

Isso significa que eles permanecem nas sinapses por mais tempo, causando mais atividade, de modo que "compensam" por níveis reduzidos. Deste modo, Os antidepressivos fazem com que os neurotransmissores restantes funcionem de forma mais eficaz, então a atividade geral é, para dizer de alguma forma, mais 'normal'.

Porém, isso não explica realmente como os antidepressivos acabam aliviando a sintomatologia depressiva. Os neurotransmissores são como os elementos básicos para construir algo muito mais complexo. É o equivalente dos números nas figuras ou nas letras da língua. É por isso que o aumento dos níveis de neurotransmissores em todo o cérebro realmente não diz nada específico.

Por um lado, os medicamentos anti-depressivos aumentam a atividade dos neurotransmissores imediatamente, mas os efeitos terapêuticos geralmente levam semanas para serem percebidos em um nível subjetivo.

Como diferentes medicamentos funcionam contra a depressão

Muitos pesquisadores acreditam que os benefícios dos antidepressivos derivam de como eles afetam certos circuitos cerebrais através da modificação dos níveis de neurotransmissores. Estamos falando de serotonina, dopamina e norepinefrina.

Os diferentes tipos de drogas anti-depressão parecem afetar o nível desses neurotransmissores de várias maneiras. Nós vemos como o seguinte faz.

Inibidores de recaptação

Alguns dos antidepressivos mais comumente prescritos são chamados de inibidores de recaptação. A recaptação é o processo no qual os neurotransmissores são naturalmente reabsorvidos nas células nervosas do cérebro após sua liberação para enviar mensagens entre as células nervosas..

Um inibidor de recaptação impede que isso aconteça. Em vez de reabsorver, o neurotransmissor permanece, pelo menos temporariamente, no intervalo entre os nervos, chamado espaço inter-sináptico.

Em teoria, O benefício desses medicamentos é manter altos níveis de um certo neurotransmissor, que poderia melhorar a comunicação entre as células nervosas, fortalecendo os circuitos cerebrais que regulam o humor.

Existem diferentes tipos de inibidores de recaptação, dependendo dos diferentes neurotransmissores, entre os quais são:

• Inibidores seletivos da recaptação da serotonina.
• Os inibidores da recaptação de serotonina e norepinefrina.
• Inibidores da recaptação de noradrenalina e dopamina.

Tetracíclicos

Os tetracíclicos são outra classe de antidepressivos que, embora afetem os neurotransmissores, não impedem a recaptação da mesma maneira. Ao invés disso, parecem impedir que os neurotransmissores se liguem a receptores específicos nos nervos. Como a noradrenalina e a serotonina não se ligam aos receptores, elas parecem se acumular entre as células nervosas. Como resultado, os níveis de neurotransmissores aumentam.

Estes medicamentos para a depressão parecem agir de duas maneiras. Por um lado, prevenir a recaptação de serotonina. Por outro lado, impedir que as partículas serotonina libertada para uma sinapse para certos receptores indesejados e em vez disso, o redireccionados para outros receptores que podem ajudar as células nervosas funcionam melhor no circuito neural associada ao estado de juntar encorajamento.

Tricíclicos e IMAOs

Esses medicamentos estavam entre os primeiros a serem usados ​​para depressão. Embora sejam eficazes, podem ter efeitos colaterais importantes, sendo especialmente graves em caso de overdose. Hoje, muitos médicos só recorrem a esses medicamentos quando os medicamentos novos e melhor tolerados não surtem efeito.

No entanto, tricíclicos e inibidores da monoamina oxidase (IMAOs) Eles podem ser muito úteis para pessoas com depressão resistentes ao tratamento ou certas formas de depressão (como a depressão que coexiste com altos níveis de ansiedade).

Os antidepressivos tricíclicos também impedem a recaptação de neurotransmissores, mas o fazem de forma não seletiva, então eles agem - entre outros - em serotonina, noradrenalina e dopamina ao mesmo tempo. Embora esses medicamentos sejam claramente eficazes no tratamento da depressão, eles estão sendo substituídos por medicamentos mais específicos..

Inibidores da monoamina oxidase (IMAOs) bloqueiam os efeitos da monoamina oxidase, uma enzima natural que quebra a serotonina, epinefrina e dopamina. Como resultado, os níveis desses neurotransmissores poderiam aumentar.

A desvantagem é que os inibidores da MAO também impedem a capacidade do corpo de quebrar outras drogas metabolizadas por essa enzima. que aumenta o risco de pressão alta, bem como os níveis de um aminoácido chamado tirosina encontrado em certos alimentos, como carnes curadas e queijos.

Os IMAOs também não devem ser combinados com outros medicamentos que possam aumentar a serotonina (Tal como certas drogas para a enxaqueca ou outros antidepressivos), uma vez que eles podem causar a acumulação excessiva de serotonina, chamado 'síndroma da serotonina', o que pode ser uma ameaça à vida.

Comentários finais

Muito do que se pensa sobre antidepressivos até hoje ainda é especulativo. Realmente não se sabe se baixos níveis de serotonina ou outros neurotransmissores causam depressão ou se o aumento desses níveis irá resolvê-lo. Talvez ainda não saibamos o suficiente sobre a química do cérebro para dizer o que é equilibrado ou desequilibrado.

É possível que os antidepressivos tenham outros efeitos desconhecidos e que seus benefícios não têm tanto a ver com os níveis de neurotransmissores quanto com outros efeitos, como a regulação de genes que controlam o crescimento e a função das células nervosas.

Isso pode não parecer muito reconfortante. Porém, Embora os especialistas não tenham todas as respostas sobre como os antidepressivos funcionam, sabemos que eles podem funcionar. Muitos estudos estabeleceram que os antidepressivos podem ajudar muitas pessoas a se sentirem melhor, e é isso que é realmente importante.

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