Características do triptofano e funções deste aminoácido

O triptofano (L-triptofano) é um aminoácido essencial encontrado em diferentes alimentos, por exemplo, peru. Sua fórmula molecular é C11H12N2O2, e dentro do organismo humano cumpre muitas funções.

Neste artigo Vamos rever suas características, suas funções e os alimentos que o contêm.

Características do triptofano

Como já foi dito, o triptofano é um aminoácido essencial. Mas, ¿O que isso significa? Pois que seu próprio corpo não pode sintetizá-lo e você tem que obtê-lo através de alimentos. Felizmente, o triptofano é encontrado em uma grande variedade de alimentos, incluindo carnes, nozes, ovos ou laticínios..

O corpo usa triptofano para sintetizar proteínas, niacina de vitamina B e os produtos químicos serotonina e melatonina. No entanto, para ser capaz de adquirir serotonina graças à niacina, é necessário consumir, além disso, ferro, riboflavina e vitamina B6..

Um bom suplemento dietético

Nos últimos anos, Este aminoácido começou a ser comercializado como um suplemento dietético para seus supostos benefícios para o estado de espírito. Em qualquer caso, com relação a este tipo de produtos, não foi demonstrado que eles afetam significativamente os níveis sanguíneos de triptofano. Então, seus resultados são mais do que questionados.

No entanto, alguns estudos afirmam que os suplementos de triptofano podem ser eficazes como um remédio para dormir e como um antidepressivo. Estes resultados estão associados ao seu papel como um sintetizador de serotonina e melatonina.

Hiperestimulação da serotonina sobre os receptores 5-HT2A os níveis centrais e periféricos pós-sinápticos 5-HT1A e podem ter consequências negativas para o organismo. Isso é conhecido como Síndrome serotoninérgica e isso pode ser mortal. Embora esta síndrome pode ser causada pelo uso de drogas (por exemplo, Prozac) ou de drogas (por exemplo, LSD, MDMA, metilfenidato, sais de banho ...), é improvável que isso aconteça por consumir suplementos triptofano. No entanto, ao combinar diferentes substâncias, deve-se tomar cuidado especial.

• Saiba mais sobre este assunto em nosso artigo: "Síndrome serotoninérgica: causas, sintomas e tratamento"

¿É possível consumir muito triptofano através dos alimentos?

O triptofano é necessário para viver, mas alguns estudos indicam que consumir muito pode ser contraproducente para a saúde. Por exemplo, porque causa uma diminuição na expectativa de vida, dano ao órgão e aumento da resistência à insulina.

Funções

Em seguida, saberemos quais são as principais funções do triptofano. Este aminoácido está intimamente ligado ao bom funcionamento do cérebro e dos nossos neurônios.

1. O papel deste aminoácido no cérebro

A barreira hematoencefálica determina quais substâncias encontradas no sangue podem atingir o cérebro. Pelo menos nove aminoácidos, incluindo o triptofano, competem entre si para acessar o mesmo suporte que os transporta através dessa barreira..

Os aminoácidos que estão presentes em maior quantidade no sangue são mais propensos a passar a barreira. Na maioria dos alimentos, o triptofano é encontrado em pequenas quantidades, por isso tem sérias dificuldades para ultrapassar a barreira hematoencefálica. Contudo, é possível aumentar a possibilidade de atravessar a barreira se ela for consumida junto com carboidratos. Este último causa a liberação de insulina, que reduz a quantidade de outros aminoácidos no sangue sem afetar os níveis de triptofano..

2. O papel do triptofano na síntese da serotonina

A serotonina é uma substância química com a qual os neurônios se comunicam, isto é, um neurotransmissor. Embora muitos pensem que a serotonina só é encontrada no cérebro, o Sistema Nervoso Central (SNC) contém apenas 5% de 5-HT. Está no intestino delgado onde o resto é produzido. Esta serotonina nunca atinge o cérebro, porque tem outras funções, como regular o estado de contração dos músculos lisos dos vasos sanguíneos..

No cérebro, a serotonina é essencial. Uma vez que o triptofano atinge o cérebro, ele é convertido em serotonina. Como neurotransmissor, a serotonina desempenha um papel importante na memória, regula o humor ou o apetite. Baixos níveis desse neurotransmissor estão associados a diferentes patologias (depressão, transtorno obsessivo-compulsivo, etc.).

3. Sua influência nos ciclos do sono

Depois de se tornar serotonina, o corpo pode usar este produto químico para produzir o hormônio melatonina. Nesse sentido, o triptofano ajuda a regular o ciclo de sono-vigília, porque a melatonina regula o relógio biológico. A quantidade de melatonina produzida é determinada pela luz ambiente: durante o dia, os níveis de melatonina diminuem. Em vez disso, durante a noite, eles aumentam.

Os suplementos de melatonina ajudam a melhorar os problemas do sono, como os causados ​​pelo jetlag.

4. O papel do triptofano na produção de niacina

O corpo pode transformar o triptofano em niacina, também conhecida como vitamina B3, que é essencial para converter alimentos em energia e manter um sistema nervoso saudável.

Outra vitamina importante, que ajuda a converter o triptofano em serotonina, é a vitamina B6. A deficiência de vitamina B6 pode causar confusão, depressão, perda de memória, uma taxa mais rápida de degeneração cerebral, dificuldade em prestar atenção, fadiga e insônia.

• Saiba mais sobre a relação entre vitaminas e cérebro em nosso artigo: "6 vitaminas para cuidar da saúde do cérebro"

Referências bibliográficas:

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