O experimento de Harlow e a privação materna substituindo a mãe

Quando se fala em psicologia, muitas pessoas podem pensar em traços de personalidade, transtornos mentais ou vieses cognitivos. Em resumo, elementos que podemos relacionar a uma única pessoa: cada um tem seu nível de inteligência, a presença ou ausência de um distúrbio diagnosticado, ou uma propensão a cair em certas decepções da mente. No entanto, há um assunto que também é muito abordado pela psicologia: a maneira pela qual as relações interpessoais nos transformam.

Os paradigmas dominantes na primeira metade da psicologia do século XX, que foram psicodinâmica nasce com Sigmund Freud e behaviorismo defendida por BF Skinner, apoiou a ideia de que a fundação de afeição entre mães e seus filhos desde tenra idade é alimentação e, mais especificamente, a amamentação. À sua maneira, cada uma dessas duas tendências psicológicas como diferentes uns dos outros na maioria das suas abordagens proposto a mesma ideia: que os bebês e as mães começaram a se envolver em comportamento emocional pela necessidade de ser alimentado primeiro. Logo após o nascimento, o principal papel das mães era fornecer alimentos para seus filhos.

No entanto, os psicólogos John Bowlby e, mais tarde, Harry Harlow, deram um duro golpe a essa teoria. É graças a eles que hoje sabemos que o afeto, no seu sentido mais puro e literal, é uma necessidade fundamental das crianças. Especificamente, o experimento de macaco de Harry Harlow sobre a privação materna é um exemplo disso..

O precedente: Bowlby e a teoria do apego

Em meados do século XX, um psiquiatra e psicólogo inglês ligou John Bowlby Ele conduziu uma série de investigações enquadradas no que é conhecido como teoria do apego. Este é um quadro de discussão em que os fenômenos psicológicos que fundamentam a nossa maneira de se relacionar com outros seres são exploradas, e tem uma forma especialmente importante em que os pais interagem com seus bebês durante os primeiros meses de vida deste último.

A razão para esse interesse nos estágios iniciais da formação de links é simples: presume-se que a maneira pela qual o pequeno fechamento continuou as relações, e com sinais de afeto com os outros influenciarão seu desenvolvimento em direção à idade adulta e terão um impacto, possivelmente por toda a vida, em várias de suas características psicológicas.

As investigações de Bowlby

Através de vários estudos, John Bowlby concluiu que o fato de que cada bebê regularmente descarta o afeto materno é uma das necessidades mais importantes pelo seu crescimento correto.

Em parte, isso foi baseada em suas crenças: Bowlby adotou uma abordagem evolutiva, e defendeu a ideia de que as mães e recém-nascidos de genes especialmente selecionados são expressos para fazer tanto formar um vínculo emocional forte. Ou seja, ele acreditava que o estabelecimento do apego materno era geneticamente programado, ou pelo menos uma parte dele. Além disso, ele argumentou que o vínculo mais forte que qualquer pessoa pode estabelecer é baseado no relacionamento que teve com sua mãe durante os primeiros anos de vida..

Esse fenômeno, que ele chamou monotropia, não foi possível consolidar se essa troca de gestos afetivos acompanhada de contato físico (classicamente, durante a amamentação durante a lactação) ocorria uma vez terminado o segundo ano de vida do bebê, e não antes. Isto é, que o privação materna, a ausência de contato regular com uma mãe que forneceu afeto durante os primeiros meses de vida, foi muito prejudicial para ir contra o que nossa genética teria nos programado.

O que esses estudos consistem??

Bowlby também contou com dados empíricos. Nesse sentido, ele encontrou alguns dados que reforçaram sua teoria. Por exemplo, por meio de pesquisa encomendada pela Organização Mundial de Saúde sobre crianças separadas de suas famílias por causa da Segunda Guerra Mundial, Bowlby descobriu evidências significativas de que os jovens que sofreram privação materna para viver em orfanatos tendiam a apresentar retardo intelectual e problemas para administrar com sucesso tanto suas emoções quanto as situações em que precisavam se relacionar com outras pessoas..

Em uma investigação semelhante, ele observou que entre as crianças que haviam sido encarceradas por vários meses em um sanatório para tratar sua tuberculose antes de atingir a idade de 4 anos., eles tinham uma atitude marcadamente passiva e andavam com raiva muito mais facilmente que o resto dos jovens.

A partir desse ponto, Bowlby continuou a encontrar dados que reforçaram sua teoria. Ele concluiu que a privação materna tendeu a gerar nos jovens um quadro clínico caracterizado por distanciamento emocional em relação a outras pessoas. As pessoas que não conseguiram formar um vínculo de ligação íntima com as mães durante os primeiros anos de vida não foram capazes de simpatizar com os outros, porque eles não tiveram a oportunidade de se relacionar emocionalmente com alguém durante o estágio em que foram sensíveis a esse tipo de aprendizado.

Harry Harlow e o experimento com macacos Rhesus

Harry Harlow foi um psicólogo americano que, durante os anos 1960, começou a estudar a teoria de Bowlby de apego e privação materna no laboratório. Para isso, ele conduziu um experimento com macacos Rhesus que, sob os atuais padrões éticos, seria irrealizável devido à crueldade que envolvia.

O que Harlow fez foi basicamente, Separar alguns filhotes de macacos de suas mães e observar como sua privação materna foi expressa. Mas ele não se limitou a observar passivamente, mas introduziu nesta pesquisa um elemento com o qual seria mais fácil saber o que os filhotes de macacos sentiam. Esse elemento foi o dilema de escolher entre algo semelhante ao contato físico relacionado ao afeto e ao calor, ou ao alimento.

Substituindo a mãe

Harlow introduziu esses filhotes dentro de gaiolas, espaço que eles tiveram que compartilhar com dois artefatos. Uma era uma armação de arame com uma garrafa cheia incorporada, e a outra era uma figura semelhante a um macaco adulto, revestido com pelúcia macia, mas sem garrafa. Ambos os objetos, à sua maneira, fingiam ser uma mãe, embora a natureza do que eles pudessem oferecer ao bebê fosse muito diferente..

Dessa forma, Harlow queria testar não apenas as idéias de Bowlby, mas também uma hipótese diferente: a de amor condicional. De acordo com este último, os descendentes relacionam-se basicamente com as suas mães pela comida que fornecem, o que objetivamente é o recurso mais útil a curto prazo de uma perspectiva racional e "economicista"..

O que foi descoberto

O resultado deu a Bowlby sua razão. Os filhotes mostraram uma clara tendência a se agarrar ao boneco de pelúcia, apesar de não fornecerem comida. O apego a esse objeto era muito mais perceptível do que aquele que professavam em relação à estrutura com a mamadeira, que era a favor da ideia de que é o vínculo íntimo entre mães e bebês que é realmente importante, e não apenas alimento..

De fato, essa relação era evidente até mesmo no modo como a prole explorava o meio ambiente. O boneco de pelúcia parecia proporcionar uma sensação de segurança que era decisiva para os pequenos macacos decidirem empreender certas tarefas por sua própria iniciativa e até mesmo abraçar mais fortemente quando estavam com medo. Nos momentos em que uma mudança foi introduzida no ambiente que gerava estresse, os jovens correram para abraçar o boneco macio. E, quando os animais foram separados deste artefato de pelúcia, eles mostraram sinais de desespero e medo, gritando e procurando o tempo todo pela figura protetora. Quando o boneco de pelúcia foi devolvido ao seu alcance, eles se recuperaram, embora permanecessem na defensiva caso perdessem de vista essa mãe artificial novamente..

Causando isolamento em macacos

O experimento da boneca de pelúcia e da garrafa era de moralidade duvidosa, mas, Harlow foi além, piorando as condições de vida de alguns macacos. Fez isso confinando os descendentes dessas espécies animais em espaços fechados, mantendo-os isolados de qualquer tipo de estímulo social ou, em geral, sensorial.

Nessas gaiolas de isolamento havia apenas um bebedouro, um alimentador, que era uma desconstrução total do conceito de "mãe" de acordo com behavioristas e freudianos. Além disso, neste espaço, foi incorporado um espelho graças ao qual se podia ver o que o macaco estava a fazer, mas o macaco não podia ver os seus observadores. Alguns desses macacos permaneceram nesse isolamento sensorial por um mês, enquanto outros permaneceram em sua gaiola por vários meses; alguns até um ano.

Macacos expostos a essas experiências e mostrou mudanças óbvias em seu comportamento depois de passar 30 dias na gaiola, mas aqueles que ficaram um ano inteiro permaneceu em um estado de passividade total (relacionada à catatonia) e indiferença para com os outros que não se recuperaram. A grande maioria acabou desenvolvendo problemas de sociabilidade e apego quando chegou à fase adulta, eles não estavam interessados ​​em encontrar um parceiro ou ter filhos, alguns nem sequer comeram e acabaram morrendo.

Mães negligentes ... ou pior ainda

Quando Harry Harlow decidiu estudar o comportamento materno dos macacos aos quais ele havia sido submetido ao isolamento, ele encontrou o problema de que essas macacas não engravidaram. Para isso, ele usou uma estrutura ("o colt de estupros") em que as fêmeas foram fixadas com tiras, forçando-as a serem fertilizadas.

Observações subseqüentes mostraram que essas fêmeas não apenas não realizavam as tarefas típicas de uma mãe de sua espécie, ignorando seus filhotes na maior parte do tempo, mas às vezes até mutilando seus filhotes. Tudo isso, em princípio, por causa da privação materna, mas também por causa do isolamento social, durante os primeiros meses de vida..

Conclusões: a importância do apego

Tanto a pesquisa de John Bowlby quanto os experimentos de Harry Harlow são muito levados em consideração hoje, embora os últimos sejam também um caso de tortura clara contra os animais, e por causa de suas implicações éticas receberam fortes críticas.

Ambas as experiências levaram a idéias semelhantes: os efeitos da ausência de interações sociais que vão além das necessidades biológicas mais imediatas e que estão ligados ao comportamento afetivo durante os primeiros estágios da vida tendem a deixar uma pegada muito séria e difícil. apagar na vida adulta.