O que é condicionamento operante ou instrumental?

Condicionamento Operante, também chamado de condicionamento instrumental, é um método de aprendizagem que é produzido pela associação de reforços (recompensas) e punições com um determinado comportamento ou padrão de comportamento. Através do condicionamento operante é feita uma associação entre um comportamento e uma conseqüência desse comportamento.

O condicionamento operante foi descrito pela primeira vez pelo psicólogo comportamental Burrhus Frederic Skinner como um método de aprendizagem para aumentar ou diminuir a probabilidade de um comportamento voltar a ocorrer no futuro.

O condicionamento operante é baseado em uma premissa simples: as ações seguidas pelo reforço tenderão a se repetir. Por outro lado, ações que resultam em punições ou conseqüências indesejáveis ​​enfraquecerão e serão menos prováveis ​​de ocorrer novamente no futuro..

Por exemplo, Quando um rato de laboratório pressiona um botão azul, ele recebe uma pequena bola de comida como recompensa, mas quando você pressiona o botão vermelho, você recebe um leve choque elétrico. Como resultado, aprenda a apertar o botão azul, mas evite o botão vermelho.

Mas o condicionamento operante não é apenas algo que acontece em ambientes experimentais durante o treinamento de animais de laboratório.. O condicionamento operante também desempenha um papel poderoso na aprendizagem diária. Reforço e punição acontecem quase todos os dias em ambientes naturais, bem como em ambientes mais estruturados.

Skinner e condicionamento operante

Skinner usou o termo 'operante' para se referir a qualquer "Comportamento ativo que opera no ambiente para gerar consequências". Em outras palavras, A teoria de Skinner tenta explicar como adquirimos uma boa parte da gama de comportamentos que exibimos todos os dias.

Skinner acreditava que não era realmente necessário olhar para pensamentos e motivações internas para explicar o comportamento. Em seu lugar, Skinner sugeriu que deveríamos olhar apenas para as causas externas e observáveis ​​do comportamento humano.

A teoria de Skinner do condicionamento operante é muito influenciada pelo trabalho do psicólogo Edward Thorndike. Thorndike propôs o que ele chamou de lei do efeito. De acordo com este princípio, é mais provável que as ações seguidas por resultados desejáveis ​​se repitam, enquanto aquelas seguidas por resultados indesejáveis ​​são menos prováveis ​​de ocorrer novamente..

Tipos de comportamento, segundo Skinner

Skinner distinguiu dois tipos diferentes de comportamento: respostas instintivas e comportamentos operantes.

• Comportamentos instintivos são aqueles que ocorrem automaticamente e reflexivamente, Como tirar a mão de um fogão quente ou sacudir a perna quando o médico tocar o joelho. Você não tem que aprender esses comportamentos, eles simplesmente acontecem automaticamente e involuntariamente.
• Comportamentos operantes são aqueles que estão sob nosso controle consciente. Algumas podem ocorrer espontaneamente e outras de propósito, mas são as conseqüências dessas ações que influenciam se elas ocorrem ou não no futuro. Nossas ações sobre o meio ambiente e as conseqüências dessas ações são uma parte importante do processo de aprendizagem.

Embora o condicionamento clássico pudesse explicar os comportamentos dos entrevistados, Skinner percebeu que não conseguia explicar tudo o que aprendemos. Então, Skinner sugeriu que o condicionamento operante tinha uma importância em explicar nosso modo de proceder: seres humanos, como regra geral, tendemos a repetir as ações que um custo aceitável colheu sucesso.

Reforço e punição

A promessa ou possibilidade de recompensa provoca um aumento na frequência ou intensidade do comportamento que "pensamos" (porque aconteceu no passado) que nos levará a obtê-lo. Porém, condicionamento operante também pode ser usado para diminuir o comportamento. A eliminação de um resultado desejável ou a aplicação de uma conseqüência negativa pode ser usada para reduzir ou prevenir comportamentos indesejáveis..

Neste sentido, Skinner identificou dois aspectos-chave do processo de condicionamento operante: reforço e punição. O reforço serve para aumentar o comportamento, enquanto a punição serve para diminuir o comportamento. Além disso, descobrimos que o reforço variável pode ser muito melhor do que o reforço constante, uma vez que o comportamento adquirido se torna mais resistente à extinção..

Além disso, ele identificou dois tipos diferentes de reforço e dois tipos diferentes de punição.

• O reforço positivo implica apresentar um resultado favorável, enquanto o reforço negativo implica a eliminação de um estímulo desagradável. Em ambos os casos, o reforço aumenta a frequência ou intensidade do comportamento.
• Punição positiva significa aplicar um evento desagradável após um comportamento, enquanto a punição negativa envolve a remoção de algo agradável depois que um comportamento ocorre. Em ambos os casos de punição, o comportamento diminui (tende a desaparecer).

O condicionamento operatório no presente

Enquanto o behaviorismo pode ter perdido muito do destaque que teve durante a primeira parte do século 20, condicionamento operante ainda é uma ferramenta importante e freqüentemente usado em processos de modelagem de comportamento. De fato, muitos pais o usam mesmo que não estejam cientes da teoria por trás dele.

Então, condicionamento operante é uma maneira de gerar associações -com incidência no comportamento- que podemos reconhecer facilmente em nossa vida cotidiana, tanto na educação que recebemos como oferecemos aos nossos filhos ou no treinamento que usamos com nossos animais de estimação, por exemplo. Ações de publicidade e marketing também empregam condicionamento operante em suas estratégias para vender produtos e serviços aos consumidores..

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