A teoria da mente em crianças com autismo

O transtorno do espectro do autismo (TEA) é uma condição de desenvolvimento cerebral caracterizada por problemas em habilidades de comunicação social e comportamento ou interesses considerados normais para a idade da criança. É frequentemente apresentado com deficiências intelectuais e déficits em várias áreas, como linguagem, cognição social, funções executivas e coerência central..

De acordo com a teoria da cognição social, muitas das dificuldades interpessoais e acadêmicas vistas na ASD derivam da falta da teoria da mente. Esta teoria refere-se à capacidade das crianças para representar e compreender os estados mentais dos outros, como objetivos, emoções e crenças. Neste artigo de Psicologia Online, explicamos-lhe a teoria da mente em crianças com autismo.

1. Teoria da mente: consciência humana e raciocínio
2. Como a teoria da mente é aplicada em crianças com autismo?
3. Atividades da teoria da mente para tratar o autismo

Teoria da mente: consciência humana e raciocínio

A discussão da teoria da mente investiga conceitos filosóficos como consciência e realidade. Refere-se à nossa capacidade de inferir o que os outros estão pensando ou sentindo. Usando nossas próprias experiências como um guia, nós efetivamente construímos uma simulação do que pode estar acontecendo na cabeça de outra pessoa enquanto imaginamos quais informações elas estão recebendo e como elas são processadas através do que conhecemos ou adivinhamos sobre suas próprias experiências..

Quando fazemos isso, o que estamos fazendo em nossa mente é construir uma teoria sobre o que está acontecendo em suas mentes e agir sobre ela. Suas reações são prova da teoria, nos dizendo quão precisas nossas suposições são.

De fato, os humanos freqüentemente fazem isso com animais, plantas ... nós assumimos que eles estão tendo motivações e pensamentos que eles provavelmente não estão tendo ou não são capazes de ter..

A teoria da mente em crianças com autismo

A heterogeneidade entre crianças com TEA (transtorno do espectro do autismo) pode ser explicada pela presença de dificuldades cognitivas coexistentes em áreas como:

• as funções executivas
• coerência central
• teoria da mente

Funções executivas é um termo que engloba todos os processos cognitivos que incluem memória de trabalho, inibição, planejamento e flexibilidade. Fraca coerência central é um termo que se refere a um estilo cognitivo específico que inclui a capacidade limitada de compreender contextos mais amplos..

Muitas pessoas com ASD parecem incapazes de construir esse modelo mental de outras mentes. Você não pode imaginar um cérebro que não seja seu, que não tenha a mesma informação, um com diferentes motivações, outros sentimentos, outras habilidades. Eles são profundamente incapazes de se colocar no lugar de outra pessoa e, portanto, de sentir empatia ou mesmo comunicar-se efetivamente.

Embora a maioria de nós tenha por certo a ideia de que outras pessoas têm a mesma estrutura mental e a mesma capacidade de perceber, raciocinar e sentir que nós, filósofos desde o tempo de Descartes, percebemos que o processo não era realmente verdadeiro. simples Sem acesso direto às mentes dos outros, não temos escolha senão fazer inferências complexas. Mesmo sem estarmos cientes disso, o cérebro trabalha constantemente por conta própria para testar suposições e fazer ajustes.

Como a teoria da mente é aplicada em crianças com autismo?

A capacidade de formar uma teoria da mente sobre outras pessoas é uma parte importante do que torna os seres humanos criaturas sociais, capaz de funcionar dentro de uma cultura compartilhada. Alguns cientistas ainda acreditam que a linguagem só evoluiu devido à nossa capacidade de construir uma teoria da mente.

Todas essas habilidades são aquelas com as quais as pessoas com ASD têm mais dificuldades. Eles têm um atraso no desenvolvimento das habilidades de fala e comunicação, sendo improvável que mostrem empatia e muitas vezes nem sequer podem jogar com os outros. Suas habilidades sociais muitas vezes permanecem atrofiadas ou inexistentes durante a maior parte de suas vidas.

Relação entre autismo e teoria da mente

Existem numerosos estudos observacionais do cérebro que sugeriram que certas áreas do cérebro não estão sendo ativadas nas crianças com ASD que não podem facilmente formar uma teoria da mente, mas nós ainda não sabemos definitivamente as raízes da desordem. Atualmente, a pesquisa continua avançando para descobrir as misteriosas causas e mecanismos do ASD. Portanto, a incapacidade de formar a teoria da mente não poderia fornecer informações sobre o autismo.

Atividades da teoria da mente para tratar o autismo

Quanto ao tratamento do autismo, a ligação entre a teoria da mente e o autismo (ASD) fornece alguma base para uma terapia particular: o uso do análise aplicada do comportamento (ABA) com o objetivo de tratar os aspectos comportamentais derivados de déficits sociais ou de comunicação.

O uso de ABA em treinamento em perspectiva é comum hoje, bem como para habilidades verbais e de outro tipo que pode ser construído e treinado através do reforço do comportamento. Muitos terapeutas acreditam que a teoria da mente também pode ser treinada em indivíduos com TEA. O fato de a terapia ABA ter demonstrado melhorar o comportamento social entre pessoas com TEA é um sinal encorajador de que isso pode ser verdade.

Embora possa nunca ser possível para alguns indivíduos com ASD construir uma teoria da mente da maneira que a maioria das pessoas faz, mas devemos ter em mente que, de uma perspectiva funcional, eles podem aprender a realizar comportamentos. semelhante ou algum tipo de simulação que pode ser tão eficaz quanto os processos que estão por trás da teoria da mente em indivíduos neurotípicos (pessoas que não apresentam nenhum tipo de divergência cerebral).